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美国火箭发射成功的将第八批60颗星链卫星送入轨道

2020-12-23 13:47:51    来源:失落代号

北京时间6月4日早上9点25分,美国spacex公司的“5手”猎鹰9号火箭在佛罗里达·卡拉维拉尔角火箭发射场顺利点火,成功的将第八批60颗星链卫星送入轨道。至此,spacex已经发射480多颗卫星上天。

在发射后8分45秒左右,猎鹰9号火箭的一级火箭缓缓地降落在“Just Read the Instructions”(请阅读说明书)回收船上,控制大厅内响起一片掌声。这一刻,一个新的记录诞生了,spacex的第一枚“6手”火箭产生了,也是世界的第一枚“6手”火箭,猎鹰9号重复次数又将增加一次。

如果看过直播或者视频回放的人,可能会说马斯克太抠太小气了,因为这枚复用的猎鹰9火箭表面上灼烧痕迹都没有清理,更不要说重新刷漆了。清理一下或者刷个油漆也花不了多少钱吧?这点事都不愿做,真是“抠门”至极。不过从另一个角度来看,这也是自信的一种表现,回收回来的火箭不需要修理就能直接使用,毕竟火箭最重要目的是成功发射载荷,外表是次要的。对于重复使用习以为常后,或许就是这个态度吧,就像每天都重复使用的飞机、汽车,也没有见用一次清洗一次的。

根据马斯克所说,猎鹰9号的目标是连续10次使用,最终目标是经过大修后可以重复使用100次。这次虽然创造了“6手”的记录,但距离马斯克的目标还是不少距离。随着发射次数越来越多,相信10手火箭很快产生,或许就在今年!

猎鹰9号火箭的LEO能力为22.8吨,GTO运力为8.3吨。当然,也有人说,22.8吨是不回收的情况下,如果回收火箭,它的最大载荷达不到22.8吨的,毕竟回收也要燃料的。当前最大的发射载荷为60颗260kg的星链卫星,还有重量约2吨的卫星分离装置,总重量约17.6吨,不过这也不是猎鹰9的最大LEO载荷。在6月中旬,也就是下周,第九批星链发射的时候,除了60颗星链卫星外,还将再搭载3颗每颗重量为360kg的地球观测卫星,挑战猎鹰9号的最大发射重量。

当然,猎鹰9号不是spacex目前运力最大的火箭,最大的是重型猎鹰,由3枚猎鹰9号组合而成,LEO运载能力达到63.8吨,为现役第一名。

今天的这场发射,还有一个特殊的意义,那就是今天是猎鹰9号首飞10周年的日子。2010年6月4日,spacex公司第一次成功发射了一枚猎鹰9号火箭(1.0版本),开启了一代传奇火箭的序幕。作为世界第一枚可以回收利用的火箭,它的可靠性也非常高。到今天为止,猎鹰9号火箭已经进行了90次发射,其中发射过程失败一次,静态点火失败一次,其余均成功,连续成功率达到70次。更难得的是,最终定型版的猎鹰9号block·5火箭的成功率为100%。

包括2018年及2019年5月发射的测试卫星,目前spacex已经发射482颗星链卫星进入轨道,超过了世界绝大部分国家的在轨航天器数量。不过由于部分卫星故障问题,至今已经有超过10颗卫星失去控制或者联系,正常工作的卫星大约只有470颗。

马斯克的发展星链卫星的初衷是提供高速、低延迟的天基互联网,主要覆盖范围是广大人烟稀少的农村、海洋以及天空中飞行的飞机,让地球每一处都可以连接互联网,最终预计要发射多达42000颗星链卫星。值得一提的是,星链计划背后一直有美国军方的影子,而且前不久双方还签订了合作协议,未来三年内美国军方将测试spacex星链的传输速度、稳定性、安全性。由于星链具有随时随地的高速通讯能力,且数量众多,每颗卫星还可以自主变轨,因此其军事潜力不小。

除此之外,spacex最让人期待的就是starship(星舰)了,网络上甚至有人认为,一旦星舰研制成功,人类的航天技术起码向前推进20年!

关键词: 美国火箭发射

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