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类星体“时钟”揭示宇宙时间膨胀之谜:大爆炸后天体运行速度仅为现在的1/5

2023-07-05 08:47:33    来源:科技日报


(资料图)

爱因斯坦的广义相对论指出,遥远且古老宇宙的运行速度似乎比今天观测到的慢得多,但追溯如此亘古的时间是极大挑战。在一项最新研究中,澳大利亚和新西兰科学家使用类星体作为“时钟”破解了这个谜团。他们发现,在宇宙很年轻时,天体的运行速度似乎是今天看到的1/5,这是迄今对宇宙时间膨胀最早的观测。相关研究论文发表于3日出版的《自然·天文学》杂志。

爱因斯坦认为,时间和空间是交织在一起的,自宇宙大爆炸开始,宇宙就一直在膨胀,这种空间的膨胀意味着早期宇宙的时间应该也在膨胀,来自古代宇宙事件的光必须传播更长距离才能到达地球,因此需要更多时间才能到达。如此一来,与现在发生在附近的同一事件相比,非常遥远的宇宙事件似乎展开得更慢。

最新研究分析了20年来观测到的190个类星体的细节,类星体是早期星系中心的超大质量黑洞。将不同颜色(或波长)的观测结果结合起来,研究人员能够标准化每个类星体的演化,并借助这些数据绘制出了类星体的演化情况。结果发现,宇宙大爆炸10亿年后,这些类星体的运行速度似乎仅为现在的1/5,进一步证实了爱因斯坦对宇宙膨胀的描述——随着年龄的增长而加速。

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